Toxoplasmose ocular: uma infecção grave e muito comum no Brasil!

A toxoplasmose ocular é uma infecção que afeta, na maioria das vezes, a retina e a coroide. É causada pelo parasita intracelular Toxoplasma gondii, sendo a principal causa de uveíte posterior em todo o mundo e uma causa comum de perda irreversível da visão.

Existem três principais vias de transmissão da infecção: i) pela ingestão de Toxoplasma em alimentos ou água contaminados por fezes de gato; ii) pela ingestão de carne crua ou mal cozida contendo Toxoplasma; iii) da mãe para o filho durante a gestação. Quando transmitida da mãe para o filho durante a gestação é chamada de toxoplasmose congênita e quando é adquirida ao longo da vida é chamada toxoplasmose adquirida.

Aproximadamente 30% da população mundial (60% na América Latina!) está infectada pelo toxoplasma! Geralmente quando ocorre a infecção, muitos pacientes não apresentam sintomas ou têm sintomas sistêmicos inespecíficos, como febre e cansaço. Diferentemente de outras infecções, na toxoplasmose o parasita não é eliminado do organismo, mas fica "escondido" (encistado) em algum tecido. Ou seja: uma vez que uma pessoa entra em contato com a toxoplasmose, o parasita sempre estará presente no organismo. Em determinado momento, ele pode "reaparecer" (reativar) e causar inflamação. Toda reativação, deixa uma cicatriz, sendo o exame do fundo de olho indispensável para a identificação de cicatrizes e lesões de toxoplasmose ocular.

Cicatriz e lesão ativa de toxoplasmose ocular. Fonte: Academia Americana de Oftalmologia

Seja em adultos, crianças e até mesmo recém-nascidos, se a toxoplasmose afetar o cérebro, chamamos de neurotoxoplasmose! Quando a neurotoxoplasmose danifica estruturas relacionadas à visão, é importante que esse paciente seja avaliado por um Neuro-Oftalmologista. Porém, muitos casos de reativação acontecem nos olhos, causando inflamação e dano à retina, coroide e, às vezes, nervo óptico! Por isso, diante de um caso de toxoplasmose ocular, é importante a avaliação por um especialista em Uveíte e, em certos casos, também por um Neuro-Oftalmologista.

E quais são os sintomas da toxoplasmose ocular?

Quando se trata de toxoplasmose congênita, precisamos ficar atentos a alguns sinais, como a "pupila ficar branca" ou "olho de gato" (percebidos pelo teste do olhinho alterado), olho pequeno, alterações do crânio (do formato da cabeça), assimetria de tamanho entre os olhos e até mesmo olho desviado (estrabismo). Porém, o mais importante é a prevenção da gestante susceptível (que nunca entrou em contato com o toxoplasma) e tratamento precoce se contato. Nos casos em que o bebê foi exposto ao risco de contrair a toxoplasmose (ou seja: nos casos em que a mãe entrou em contato com o parasita durante a gestação ou em caso de recidiva do parasita na mãe durante a gestação), é importante uma avaliação mais detalhada do fundo de olho do recém-nascido, preferencialmente por um especialista em Uveíte.

Já os casos de toxoplasmose adquirida (a forma mais comum em crianças e adultos) podem apresentar sintomas como:

• Visão turva ou embaçada

• "Moscas volantes" (pontos pretos móveis no campo de visão)

• Baixa da visão

• Olho vermelho

• Dor nos olhos

• Fotofobia (sensibilidade visual à luz ou incômodo nos olhos quando em ambiente muito claro)

• Dentre outros...

Por isso, fique atento! Se apresentar histórico de toxoplasmose ou algum desses sintomas, procure um especialista!

Dr. Luiz Guilherme Marchesi Mello é especialista em Neuroftalmologia e Uveítes pela Universidade de São Paulo (USP).

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