O que é neurite óptica?

Neurite óptica é o termo utilizado para se referir a uma inflamação do nervo óptico. O nervo óptico transporta os sinais da luz que chega ao nosso olho para o cérebro para que você possa ver. Ela pode afetar um ou ambos os olhos e pode estar associada a doenças mais graves. Se o nervo óptico estiver inflamado, sua visão será afetada, por isso é importante ficar atento aos possíveis sinais e sintomas.

Quando a inflamação ocorre na parte mais anterior, é possível ver um edema do nervo ("inchaço") no exame de fundo de olho. Porém, em muitos casos esse edema/inchaço não está presente, sendo importante um exame oftalmológico minucioso! Além disso, nem todo edema/inchaço do nervo óptico é neurite óptica! Dessa forma, é fundamental a avaliação de um paciente com possíveis alterações do nervo óptico por um Neuro-Oftalmologista.

Quais são os possíveis sintomas da neurite óptica?

Eles podem aparecer de repente ou desenvolver-se gradualmente ao longo de alguns dias. Um dos principais sintomas é a visão embaçada (ou borrada), mas outros também podem estar presentes:

• Visão embaçada, borrada ou turva

• Cores desbotadas

• Dor na região do olho ou dor de cabeça

• Perda do campo da visão

• Dentre outros...

Quais doenças podem causar neurite óptica?

Em alguns casos a neurite óptica ocorre de forma isolada. Porém, é muito frequente ela estar relacionada a alguma doença, como:

• Doenças desmielinizantes (esclerose múltipla, espectro da neuromielite óptica, etc)

• Doenças inflamatórias sistêmicas, conhecidas como doenças "reumatológicas" ou "auto-imunes" (ex: lúpus eritematoso sistêmico, doença de Behçet, etc)

• Infecções por bactérias, vírus, fungos e protozoários

• Pós-vacinal e pós-infecciosa

• Dentre outros...

Como você pode perceber, a lista de doenças associadas à neurite óptica é muito ampla e demanda uma investigação cautelosa. A avaliação do Neuroftalmologista é fundamental, pois além da formação como Oftalmologista (importante para o entendimento de todas as alterações oculares, desde a avaliação do "grau do óculos" até o entendimento de doenças oftalmológicas) estuda-se também doenças neurológicas e sistêmicas!

Na maioria dos casos, se a neurite óptica não for tratada a tempo, os sintomas podem piorar, ocorrer perda irreversível da visão e, dependendo da doença associada, colocar a vida em risco. Muitos acreditam que o tratamento sempre é feito com corticoide (seja pulsoterapia - medicação "na veia" - ou por via oral). Porém, isso não está certo! O tratamento vai depender da etiologia (causa) da neurite óptica e o corticoide pode, em alguns casos, piorar a visão ou causar outros transtornos!

Por isso, se você tiver algum sintoma, procure um Neuroftalmologista.

Dr. Luiz Guilherme Marchesi Mello é especialista em Neuroftalmologia e Uveítes pela Universidade de São Paulo (USP).

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